海外留学、ワーキングホリデーを充実させるために心がけるべき５つの事/The 5 things to keep in mind to enrich your study abroad or working holiday experience are as follows

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バンクーバーに来て早1年5ヶ月経った今、英語や仕事、経験、人との出会いあらゆる面において充実しているなと感じます。様々なことがあり非常に落ち込んだ時期もありましたが、それも踏まえた上での「充実」と言えます。(精神どん底時期から這い上がった方法はこちらの過去記事リンクから→https://ayakanoikigaidou.com/精神の崩壊時期から這い上がるため4つの行動/)

そもそも皆さんはどんな瞬間に「充実感」を感じますが？私の場合は「自分が1mmでも昨日の自分より成長できたと感じる時」「たくさん笑った時」「相手を幸せな気持ちにできた時」「自分の興味のある分野で新しい知識を得た、もしくは体験できた時」です。

私のバンクーバー生活はまだまだ続く予定ですが、その「充実」のためにカナダに到着した初日からずっと、日々生じる小さな選択や過ごし方を決める上で心がけていることがあります。今から留学を予定されている方の参考に少しでもなれば嬉しいです。

①今ここでしか出来ない経験か否か常に自問自答する

今カナダにいるからこそ出来ることって沢山あると思います。そして日本に帰ったら出来なくなること。私の場合はまず日本人以外の方々との交流です。かと言って日本人を避けるわけではもちろんなく、カナダで暮らす素敵な日本人の方々との出会いもここでしか出来ない経験の１つです。

また異文化を直で体験することやカナダでの生活を確立している方々の人生を知ることも大好きです。旅行客が好むような観光スポットに行くのも最初の頃は良いかもしれませんが、それよりももっと深くカナダの社会を体感して知れるような機会を選択するようにしています。

②カナダに来た目的と繋がっている事柄か考える

私の場合は「英語」が第一にカナダに来た理由です。仕事はもちろんボランティアの参加、友人と過ごす時も英語を使わなければいけない環境を選んで日々行動をしていました。100％日本人のみの環境で日本語しか使わない環境で過ごすのは日本でも出来ます。バンクーバーって想像以上に日本人が多いのでその環境を選ぼうと思えば簡単に出来てしまいます。

③小さな恐怖感から逃げずに小さな挑戦を続ける

私、実は結構怖がりで緊張しやすいです。でもそれを打ち破って挑戦したのちの充実感を知っているので、日々生じる小さな恐怖感に目を背けず挑むようにしています。

私の場合、今それは「英語」と修行中の「フローラルデザイン」のお仕事です。職場で英語を話すたびにいまだに緊張します。それでも話題を相手に振ってみたり、少しプライベートな質問をしてみたり、必ず伝えたい気持ちは話すようにしています。

フローラルデザインも大きなアレンジメントに挑戦するたびに緊張しますが、それに背くことはしません。せっかく頂ける挑戦の機会を逃すのはもったいないです。(これについて詳しく書いた過去記事リンクはこちら→https://ayakanoikigaidou.com/英会話とフローラルデザイナー修行の共通点/)

④朝自分のすべきこととやりたいことを書き出す

特にお休みの日はすべきこととしたいことを細かく書き出して行動するようにしています。気持ちがどんよりしているなら「お散歩して気分転換」だって立派なやるべき事項です。冬の精神どん底時期に体調を崩して家に引きこもっていた時も「父に電話」「アファメーション10分 」「単語を10個復習する」など小さなことも書き出して家の中で行動するようにしていました。(この時期についての詳細を書いた過去記事リンクはこちら→https://ayakanoikigaidou.com/精神の崩壊時期から這い上がるため4つの行動/)

⑤自分の感情に従いワクワクすることを選ぶ

①〜④に当てはまっていても、そもそも自分がワクワクするかしないかを自問自答してから選択し行動するようにしています。自分の成長や目標に繋がる空間、笑顔でリラックスして過ごせる人たちとの心地の良い時間、何度も訪れたいお気に入りの場所、興味がある分野での新しい経験や人に出会える場所。これらの要素が一つでも入っていれば私の場合はワクワクします。

以上の５つは留学や海外生活に関わらず、日本に戻ったとしても心がけていく事項だと思います。

「時間と経験」そして「お金」とのバランス

私は「時間と経験」は「お金」よりも貴重だと思っています。でももちろんお金がないと時間が有効的に使えなかったり経験出来ないことだってあるので、それらのバランスが一番重要です。でもいくらお金があっても時間を無駄にして、日々充実感を感じれていない人も沢山いると思います。

日本に住む家族と離れて暮らし、自分のやりたい事や行きたい場所を自由に選択できているこの環境に毎日感謝しています。だからこそカナダでの過ごし方や日々の小さな選択、時間の使い方を深く考えます。それが結果的に「充実」に繋がり、さらに今まで書いてきた大切な一期一会たちが生じているのだと思います。(一期一会シリーズの過去記事リンクはこちら→https://ayakanoikigaidou.com/category/ichigoichie/)

失った時間はいくら嘆いても、大金をはたいても戻ってきません。海外留学やワーキングホリデーに興味があるにもかかわらず行動に移せていない方、是非こちらの留学エージェントへの無料相談から始めてみてください。考えるよりもまずは小さな行動から。その後に具体的に何をすべきか考えれば良いと思います。

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もちろん海外生活だけではなく何か挑戦したいことや興味があるのに考えすぎ、もしくは恐怖感から行動できていない方、今日という日は一生戻って来ません。是非何をすべきかまず書き出して、一番簡単ですぐ取り掛かれそうなことから始めてみてはいかがでしょうか？

The 5 things to keep in mind to enrich your study abroad or working holiday experience are as follows

After 1 year and 5 months since coming to Vancouver, I feel fulfilled in various aspects such as English, work, experience, and meeting new people. There have been times when I felt really down, but considering those experiences, I can say that my life has been fulfilling (you can find more about how I overcame my mental breakdown in this previous article: https://ayakanoikigaidou.com/精神の崩壊時期から這い上がるため4つの行動/.)

First of all, what moments do you consider as a feeling of fulfillment? In my case, it’s when I feel that I have grown even just 1mm compared to yesterday, when I laugh a lot, when I can make someone feel happy, and when I gain new knowledge or experiences in a field that interests me.

Although my life in Vancouver is still ongoing, there are certain things I have been mindful of since the day I arrived in Canada, in order to achieve this sense of fulfillment. I hope these can be of some help to those who are planning to study abroad.

1. Continuously question whether it is an experience that can only be had here and now

I believe there are many things that can only be done while being in Canada. Things that you won’t be able to do once you return to Japan. In my case, one of those experiences is interacting with people from countries other than Japan. Of course, it doesn’t mean that I avoid Japanese people entirely, but meeting wonderful Japanese people living in Canada is also an experience that can only be had here.

I also love directly experiencing different cultures and learning about the lives of people who have established themselves in Canada. While going to tourist spots that are popular among travelers may be a good choice at first, I try to select opportunities that allow me to deeply experience and understand Canadian society.

2. Reflect on whether it aligns with the purpose you came to Canada

For me, the primary reason I came to Canada was to improve my English. I consciously chose an environment where I had to use English, not only at work but also when participating in volunteering activities or spending time with friends. You can easily find an environment where you interact only with Japanese people and speak only Japanese, even in Japan. Vancouver has more Japanese people than I initially imagined, so it would be easy to choose that kind of environment if I wanted to.

3. Continue taking small challenges without running away from small fears

To be honest, I’m quite timid and easily get nervous. However, since I know the sense of fulfillment that comes after overcoming those fears, I try not to shy away from the small fears that arise daily.

In my case, it is still “English” and my ongoing pursuit of “floral design” work. I still get nervous every time I speak English at work. Nevertheless, I try to engage the other person by asking questions or initiating personal conversations, and I make sure to express what I want to say.

The same applies to my work in floral arrangement. I get nervous every time I take on a large arrangement, but I don’t shy away from it. It would be a waste to miss out on the opportunity to challenge myself.　(you can find more about how I overcame my mental breakdown in this previous article:https://ayakanoikigaidou.com/英会話とフローラルデザイナー修行の共通点/)

4.Write down the things you should do and want to do in the morning.

Especially on your days off, I make a detailed list of what I should do and what I want to do, and then take action accordingly. Even if I’m feeling down, activities like “going for a walk to change my mood” are important tasks. During a period of mental breakdown and physical illness in the depths of winter, when I was confined to my home, I would also write down small tasks such as “call my father,” “do 10 minutes of affirmations,” or “review 10 words” and engage in activities within my home. (You can find a detailed article about this period here: [Link to the article on overcoming a period of mental breakdown])

5. Follow your emotions to determine if something excites you or not.

Even if something fits into points ① to ④, I always ask myself whether it excites me or not before making choices and taking action. Spaces that contribute to my personal growth and goals, time spent with people who make me smile and help me relax, favorite places I want to visit repeatedly, and places where I can have new experiences and meet people in fields that interest me. If any of these elements are present, I feel excited.

The above five points are important guidelines regardless of studying abroad or living overseas, and they are applicable even if you return to Japan.

Balance between “time and experience” and “money”:

I believe that “time and experience” are more valuable than “money.” However, it is also true that without money, it may not be possible to use time effectively or have certain experiences. Therefore, finding a balance between these factors is crucial. However, there are many people who, despite having a lot of money, waste their time and do not feel a sense of fulfillment in their daily lives.

Living away from my family in Japan and having the freedom to choose what I want to do and where I want to go, I express gratitude every day for this environment. That’s why I deeply contemplate how I spend my time in Canada, the small choices I make every day, and how I use my time. This ultimately leads to a sense of “fulfillment” and creates the meaningful encounters that I have written about before. (You can find past articles in the Ichigoichie series here: https://ayakanoikigaidou.com/category/ichigoichie/)

Lost time cannot be regained, no matter how much we lament or how much money we spend. If you are interested in studying abroad or working holiday but haven’t taken action yet, I highly recommend starting with a free consultation with a study abroad agency. Rather than overthinking, start with small actions. After that, you can think specifically about what you should do.

Of course, these principles apply not only to living overseas but also to anyone who wants to take on a challenge or pursue their interests. Today will never come again. Why not start by writing down what you should do and begin with the easiest task that you can tackle right away?